21 Νοεμβρίου 1992: Ο Νίκος Γκάλης αγωνίζεται για πρώτη φορά ως αντίπαλος του Αρη, φορώντας τη φανέλα του Παναθηναϊκού.

Γιος μεταναστών με καταγωγή από τη Ρόδο (ο πατέρας του ήταν απο τον Άγιο Ισίδωρο της Ρόδου), μεγάλωσε στην Αμερική. Εκεί ασχολήθηκε αρχικά με την πυγμαχία, αλλά γρήγορα τον κέρδισε η καλαθοσφαίριση, όπου σημείωσε αξιόλογες επιδόσεις με τις ομάδες των σχολείων του. Χάρη σε αυτές, επιλέχθηκε από την ομάδα Boston Celtics στο νούμερο 68 του ντραφτ, αλλά προτίμησε να κάνει καριέρα στην Ελλάδα.

Υπέγραψε συμβόλαιο με τον Άρη Θεσσαλονίκης το 1979, με τον οποίο συνδέθηκε το όνομά του, και με τον οποίο κέρδισε 8 πρωταθλήματα, 5 κύπελλα Ελλάδος και συμμετείχε σε τρία Φάιναλ Φορ.

Το 1992 υπέγραψε συμβόλαιο με τον Παναθηναϊκό, όπου έπαιξε μέχρι το 1994, κέρδισε ένα κύπελλο και συμμετείχε στο Φάιναλ Φορ του Τελ Αβίβ.

Αγωνιζόταν στη θέση του σούτιγκ γκαρντ και σκόραρε με μεγάλη ποικιλία κινήσεων. Αγαπημένη του κίνηση το τζαμπ σουτ από μέση απόσταση ή το λέι απ με σπάσιμο στον αέρα (πολλές φορές με ολόκληρη την αντίπαλη ομάδα να αμύνεται μπροστά του). Το όνομά του έχει συνδεθεί με την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος μπάσκετ από την Ελλάδα το 1987. Θεωρείται ένας από τους κορυφαίους Ευρωπαίους καλαθοσφαιριστές όλων των εποχών. Η καριέρα του έληξε στις 29 Σεπτεμβρίου 1994, όταν έπειτα από διαφωνία με τον πρόεδρο της ΚΑΕ Παναθηναικός Παύλο Γιαννακόπουλο αλλά και τον προπονητή της ομάδας Κώστα Πολίτη αποφάσισε να αποσυρθεί από την ενεργό δράση.

Ήταν επίλεκτο μέλος των μικτών ομάδων Ευρώπης της εποχής όπου μεσουράνησε.

Μετά την απόσυρσή του από το άθλημα, ασχολήθηκε με τη δημιουργία επιχείρησης (αθλητική κατασκήνωση για παιδιά στη Χαλκιδική). Το 2007 τιμήθηκε με το μετάλλιο τιμής στην Ευρωλίγκα.